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배구

'V리그 아이콘' 김희진이 돌아왔다...기업은행 반격 예고

부상을 다스리던 김희진(32)이 풀타임 출전을 예고했다. IBK기업은행(기업은행)도 반격을 노린다. 기업은행은 2023~24 도드람 V리그 여자부 1라운드에서 4패(2승)를 당하며 7개 구단 중 6위(7일 기준)에 그쳤다. 이긴 상대는 하위권이었던 페퍼저축은행과 한국도로공사뿐이었다. 기업은행은 지난 5월 열린 외국인 선수 드래프트에서 1순위 지명권을 얻어 아포짓 스파이커(라이트) 브리트니 아베크롬비(등록명 아베크롬비)를 지명했다. 앞서 열린 아시아쿼터 트라이아웃에서도 최대어였던 태국 대표팀 주전 세터 폰푼 게드파르드(등록명 폰푼)을 얻었다. 국내 아웃사이트 히터(레프트) 황민경도 영입하며 전력이 크게 좋아졌다는 평가를 받았다. 전력 상승 요인만큼 불안 요소도 명확했다. 베테랑 김수지가 흥국생명으로 이적, 기업은행의 미들블로커(센터)진 전력이 약해졌다. 김현정과 최정민은 아직 경험이 부족하다. 새 주전 세터 폰푼과 기존 선수들 사이 호흡도 완벽하지 않았다. 김호철 기업은행 감독은 조바심을 내지 않았다. 1라운드 마지막 경기였던 4일 인천 흥국생명전에서 세트 스코어 1-3로 패한 뒤에도 "원래 3승 3패를 목표로 삼았지만, 이 정도도 나쁘지 않았다. 더 좋은 결과를 낼 수 있다는 생각이 든다"라고 평가했다. 기업은행이 믿는 구석이 있다. 에이스 김희진이 100% 몸 상태로 다시 코트에 설 수 있기 때문이다. 김희진은 김연경·양효진이 이끌던 여자 국가대표팀 '황금 세대' 일원이자 V리그 여자부 대표 아이콘이다. 김희진은 지난 시즌 막판 오른쪽 무릎 수술을 받고 그동안 재활 치료에 매진했다. 프로 데뷔 뒤 가장 긴 공백기를 가졌지만 그만큼 완벽한 몸 상태를 만들 수 있었다. 지난달 24일 GS칼텍스전 2세트에 수술 뒤 처음으로 코트에 나서 3분 동안 뛰었고, 지난 4일 흥국생명전에선 3세트 초반 투입돼 세트 종료(스코어 19-25 패) 때까지 코트를 지켰다. 이날 김희진은 블로킹 가담은 거의 하지 않았지만, 중앙 오픈 공격 2개를 시도해 모두 득점으로 연결했다. 앞으로 조금씩 출전 시간이 늘어날 전망이다. 김호철 감독도 2라운드에는 그를 정상적으로 기용할 계획을 전한 바 있다. 기업은행은 약점을 지울 수 있다. 김희진은 그동안 팀 상황과 감독의 전술에 따라 라이트와 센터를 오갔다. 김호철 감독은 김희진을 센터로 활용하겠다고 못 박았다. 김희진은 속공뿐 아니라 위력적인 중앙 오픈 공격을 할 수 있는 선수다. 기업은행은 아직 폰푼의 가세 효과를 보지 못했다. 김희진은 "폰푼 선수가 중앙에서 센터를 잘 활용하는 선수이기 때문에 그 점을 염두에 두고 호흡을 맞출 것"이라고 예고한 바 있다. 김희진이 풀타임을 뛰면 폰푼과 더 많은 득점을 합작할 수 있다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2023.11.08 06:30
스포츠일반

태극마크 반납한 최인정·정진화...정상에서 새로운 출발[2022 항저우]

지난 2021년 열린 도쿄 올림픽은 ‘배구 여제’ 김연경의 마지막 메달 도전으로 큰 주목을 받았다. 한국은 전력 열세를 딛고 4강까지 올라가는 쾌거를 보여줬다. 비록 준결승전에서 브라질에 패하며 메달 획득엔 실패했지만, 스포츠 대표 아이콘 김연경과 황금세대가 이끈 마지막 레이스는 스포츠팬을 열광시켰다. 결국 김연경은 이 대회를 마지막으로 태극마크를 반납했다. 국제대회는 치열하게 경쟁하고 도전했던 선수들이 현역 생활 또는 국가대표 자격을 내려놓는 무대이기도 하다. 자신의 한계를 확인하거나, 더 바라는 게 없어진 시점에 결정을 내린다. 그 모습이 또 다른 감동을 준다. 2022 항저우 아시안게임(AG)에서도 그랬다. 경쟁이 본격적으로 시작된 24일, 한국 국가대표 선수 2명이 은퇴를 시사했다. 펜싱 여자 에페 최인정(33)은 정상에서 대표팀 은퇴를 선언했다. 그는 24일 중국 항저우 전자대학 체육관에서 열린 이 종목 결승전에서 대표팀 ‘후배’ 송세라를 상대로 연장 승부 끝에 9-8로 승리하며 금메달을 목에 걸었다. 2014 인천, 2018 자카르타-팔렘방 대회에서 개인전 동메달, 단체전 은메달을 따며 아쉬움을 남긴 그가 마침내 AG 무대에서 정상에 오른 것. 최인정은 금메달 수여식이 끝난 뒤 취재진 앞에서 “올해를 끝으로 대표팀에서 은퇴하려고 한다”라고 전했다. 올림픽에서 금메달을 따지 못한 아쉬움을 전하면서도 후배들이 더 좋은 모습을 보여줄 것이라는 기대감을 전했다. 은퇴 이유를 묻는 말에는 “이쯤 되면 후배들에게 물려주고 물러나는 게 맞는다고 봤다”라고 했다. 그런 최인정이기에 이번 AG 금메달은 그동안 최선을 다한 자신에게 선물과도 같았다. 최인정은 시상대에 오르며 자신을 다독거리는 제스처를 보여주기도 했다. 근대5종 남자 대표팀 주장 정진화(34)도 대회를 마치고 은퇴를 선언했다. 그는 24일 항저우 푸양 인후 스포츠센터에서 열린 근대5종에서 개인전 4위(1477점)에 오르며 단체선 금메달 획득에 기여했다. 팀 후배 전웅태가 개인전 1위에 오르며 호성적을 이끌었지만, 정진화도 정신적 지주로서 자신의 역할을 다했다. 이번 금메달은 정진화의 AG 첫 금메달이었다. 더불어 마지막 메달이었다. 그는 이번 항저우 AG를 준비하면서 체력적으로 부침을 겪은 점을 전했고, 후배들이 국제대회 경험을 더 많이 해야 한다고 여겼다. 지원군으로 근대5종 종목을 돕겠다는 의지를 전했다. 이번 대회를 자신의 마지막 국제대회로 여기는 다른 국가대표 선수들이 또 있을 전망이다. 메달 색깔, 경기력을 떠나 이들의 마지막 도전을 되돌아 보는 것도 스포츠팬에게는 의미가 있을 것 같다.안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2023.09.25 08:23
연예일반

“스포츠 레전드만 모았다”… 김연경→박찬호가 이끌 ‘항저우 아시안게임’ [종합]

한국판 어벤저스라고 불리면 제격일 것 같다. ‘KBS 항저우 아시안 게임’의 해설위원 주역들이 한 자리에 모였다. 1일 ‘KBS 항저우 아시안게임’ 해설위원 온라인 제작발표회가 열렸다. 현장에는 김연경, 박찬호, 이영표, 양동근, 박용택, 최나연이 참석했다. 이날 진행을 맡은 배우 김지민은 “스포츠 레전드만 모았다. 한자리에 모여있는 모습을 두 눈으로 직접 보니 감회가 새롭다”며 분위기를 뜨겁게 달궜다. 2012 런던·2020 도쿄올림픽 한국 여자배구 4강 주역인 ‘배구 여제’ 김연경은 이번 항정우 아시안 게임으로 첫 해설위원에 도전한다. 그는 “유니폼이 아니라 정장을 입고 자리에 앉아 있는 게 매우 어색하고 긴장된다”면서 “최대한 편안하게 들을 수 있는 해설을 하겠다”라고 포부를 보였다. 특히 김연경은 각종 예능과 ‘식빵언니 김연경’ 유튜브 채널을 통해 솔직하고 재치 있는 입담을 선보인 바 있어 더욱 기대를 모은다. 하지만 김연경은 “이번이 첫 해설위원이니, 자제하겠다”라고 말하면서도 “해설하다 보면 저도 모르게 ‘욱’ 할 수도 있을 것 같다. 주변에 조언을 많이 구해보겠다”며 웃었다. 야구에서는 지난 WBC에서 이미 명품 호흡을 보여준 ‘용호상박 듀오’ 박찬호 박용택이 다시 마이크를 잡는다. 박찬호는 자신의 어눌한 한국어 발음을 걱정하면서 “항저우 게임을 위해 스피치 선생님께 발음 교정을 받았다. 입에 연필까지 물면서 연습했다”라고 밝혀 눈길을 끌었다. 이어 “한국 사람인데 한국말을 못 하는 게 늘 아쉬웠는 데, 이번에 많이 진화된 것 같다”라고 기대를 높였다. 축구에서는 2002 한일 월드컵 영웅 중 한 명이자 ‘최고의 축구 해설’의 대명사인 이영표 해설위원이 나선다. 물 흐르듯 유려하면서도 해박한 지식을 바탕으로 한 이영표 해설위원과 함께하는 아시안게임 남자축구는 시청자들의 최대 관심 종목 중 하나다. 이날 이영표는 이강인 선수의 출전 여부에 대해 “이강인 선수가 햄스트링 부상이 있어서 출전 가능성이 낮다. 하지만 회복 속도와 이강인 선수의 개인 의지가 대표팀에 들어올 수 있는 지를 결정할 것 같다”라고 말했다. 그러면서 “이강인 선수가 들어오게 된다면 저희 전력은 훨씬 좋아진다. 금메달을 딸 확률도 높아질 것이라 생각한다”라고 이야기해 눈길을 끌었다. 이외에도 농구에는 KBL을 대표하는 스타플레이어 출신으로, 2014 인천 아시안게임 남자농구 금메달의 주역이자 ‘성실의 아이콘’으로 불리는 양동근 해설위원이, 골프 해설위원으로는 LPGA 투어 9승, KLPGA 투어 6승이라는 화려한 전적으로 ‘태극 낭자 군단’을 이끌었던 전 US여자오픈 우승자 최나연이 나선다. 제19회 항저우 아시안게임에는 45개국이 참가한다. 40개 종목에서 482개 경기가 열리며, 대한민국 선수단은 최대 금메달 50개, 종합 3위 수성을 목표로 하고 있다.김지혜 기자 jahye2@edaily.co.kr 2023.09.01 17:24
프로야구

[IS 수원] 낯선 웜업존 김연경...VNL 홈 경기 맞이한 후배들 독려

코트에 나설 순 없지만, 누구보다 날카로운 눈으로 후배들을 지켜봤다. ‘배구 여제’ 김연경(35) 얘기다. 한국 여자 배구 대표팀은 27일부터 서수원 칠보체육관에서 발리볼네이션스리그(VNL) 3주 차 일정을 소화한다. 앞선 1·2주 차 8경기에서 전패를 당하며 고전하고 있는 대표팀은 홈에서 반등을 노린다. 27일 불가리아, 29일 도미니카 공화국, 내달 1일 중국 그리고 2일 폴란드와 차례로 경기를 치른다. 김연경은 이번 대회를 앞두고 대표팀 어드바이저로 합류, 후배들을 도왔다. 선수로는 태극마크를 반납했지만, 여전히 배구계 최고의 아이콘. 그가 지원군으로 나선 것만으로 큰 기대를 모았다.김연경은 대표팀의 VNL 국내 경기 첫날, 칠보체육관에 모습을 드러냈다. 관중석(관계자석)에서 1경기 독일-도미니카 공화국전을 지켜봤고, 한국 선수들이 경기 전 훈련을 위해 코트에 들어선 뒤엔 벤치 옆 웜업존에서 후배들을 격려했다. 서 있던 위치(웜업존)나 가방을 등 뒤에 멘 모습이 낯설었다. 김연경은 표승주 등 도쿄 올림픽에서 호흡을 맞춘 후배들과 악수를 나누고, 코트 밖으로 나오는 공을 다시 안으로 보내기도 했다. 김연경은 장내 선수 소개가 시작되기 직전, 이번 3주 차 엔트리에서는 제외된 아웃사이드 히터 김미연, 미들 블로커 박은진과 함께 코트를 벗어났다. 수원=안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2023.06.27 19:28
배구

[IS 시선] ‘아름다운 이별’ 정착하는 배구계

몇 년 전부터 프로야구에선 FA(자유계약선수) 계약하며 이적한 선수가 떠난 팀 팬을 향해 손 편지로 SNS(소셜미디어) 게재해 사과와 감사를 전하는 게 유행처럼 퍼졌다.철저히 비즈니스 논리가 작용하는 FA 계약. 더 좋은 대우나 환경을 바라고 이적한 선수의 선택은 지탄받을 일이 아니다. 스포츠팬도 이를 잘 알고 있다. 아쉬움을 넘어 배신감을 느끼는 이들도 적지 않았지만, 손 편지로 전한 메시지가 성난 팬심(心)을 조금은 달래줬다. 구단과 선수 사이는 잡음이 많다. 더 좋은 조건을 제시했다는 구단의 변, 섭섭한 마음을 느꼈다는 선수의 속내 등 협상 과정에서 생긴 불협화음이 흘러나왔고, 다음 시즌 서로에게 칼을 겨누는 모습이 조명된다. 사실 흔한 일이다.여자 프로배구 한국도로공사(이하 도로공사)는 조금 다른 행보를 보여줬다. 도로공사는 지난 10일 개장한 FA 시장에서 지난 2017년 5월 영입해 6시즌 동안 동행한 '에이스' 박정아를 붙잡지 못했다. 박정아는 17일 페퍼저축은행과 총보수 23억2500만 원에 3년 계약했다. 도로공사는 17일 구단 공식 SNS에 박정아의 모습을 편집한 사진과 함께 "박정아 선수가 새로운 배구 인생을 시작합니다. 그동안 헌신에 감사드리며 멋진 미래를 항상 응원하겠습니다"라는 문구를 게재했다. 도로공사는 불과 계약 발표 이틀 전 박정아가 야구장(대구-삼성라이온즈파크) 시구 행사에 참여했을 때도 에스코트하고 이 모습은 SNS에 게재한 바 있다. 박정아는 '배구 여제' 김연경(흥국생명)과 같은 대우(1년 기준)를 받았다. 도로공사는 그만큼 제시하지 못했고, 페퍼저축은행과의 영입전에서 밀렸다. 하지만 변명 없이 선수의 앞날을 축복했다. 설령 제스처라 할지라도 주목할 만한 행보다. 박정아도 부담감을 덜고 자신의 이적으로 실망한 도로공사 팬에게 메시지를 전할 수 있을 것 같다.같은 날(17일) 또 하나의 아름다운 이별이 있었다. GS칼텍스 베테랑 미들 블로커(센터) 김유리가 개인 SNS로 은퇴 소식을 알렸다. 무릎 부상을 이겨내지 못한 것.2021년 2월, 프로 데뷔 12년 만에 처음으로 수훈 선수 인터뷰를 소화하며 보인 눈물로 시선을 모은 선수다. 데뷔 초기 한 선배의 괴롭힘 탓에 코트를 떠났고, 아르바이트를 전전하다가 다시 코트로 돌아온 이력도 화제를 모았다.김유리는 은퇴하며 "잘 참고 이겨낸 나에게 정말 고맙다"며 시원섭섭한 심경을 전했다. 이에 GS칼텍스 구단은 '율대장(이름과 대장을 합한 별명)'으로 불리며 팀 대표 역할을 했던 김유리를 예우했다. SNS에 응원 메시지를 보냈고, '은퇴 인터뷰'를 구단 공식 동영상 채널로 내보내며 팬들과 소통할 수 있도록 배려했다.2021년 12월에는 외국인 선수 레베카 라셈 마지막 경기까지 프로 정신을 발휘하며 박수 받았다. 그는 기량 미달로 소속팀이었던 IBK기업은행으로부터 방출 통보를 받았지만, 코로나 시국 탓에 입국과 행정 절차가 늦어진 후임 선수(산타나)가 합류할 때까지 경기를 소화했다. 3경기나 더 뛰었다. 팬들은 라셈의 모습에 큰 응원을 보냈고, IBK기업은행 국내 선수들은 조촐하지만, 뜻 깊은 송별회를 마련해 라 선생님에게 고마운 마음을 전했다.하루가 멀다고 사건·사고가 터지는 프로야구와 비교된다. 프로배구도 선수의 일탈, 구단의 비상식적 운영 등 부정적인 이슈가 있었다. 하지만 좋은 소식이 더 많이 전해진다. '아이콘' 김연경은 팬들의 성원을 외면하지 않고 은퇴 시점을 미뤘다. 스타성을 갖춘 새 얼굴도 꾸준히 등장한다. FA 시장을 향한 관심도 부쩍 커졌고, 선수 행선지만큼 훈훈한 계약 후일담도 주목 받고 있다. 경기력을 넘어 새로운 문화가 스포츠팬의 관심을 자극할만하다. 안희수 기자 2023.04.19 08:09
배구

[IS 포커스]김연경의 라스트 댄스...8경기는 너무 부족하다

V리그가 술렁거리고 있다. '배구 여제' 김연경(35)이 은퇴를 고민하고 있다는 소식이다. 선수와 팬 그리고 배구계에 가장 좋은 시나리오는 무엇일까. 흥국생명팬은 지난 15일 웃고 울었다. 홈 경기에서 페퍼저축은행에 완승을 거두며 시즌 처음으로 리그 단독 1위(21승 7패·승점 63)에 올라섰지만, 김연경이 은퇴 가능성을 열어뒀기 때문이다. 김연경은 경기 뒤 취재진과의 인터뷰에서 최근 불거진 은퇴설에 대해 자신의 입장을 전하며 "은퇴 생각이 아예 없다면 거짓말이다. 하지만 아직 정해진 것이 없다. 현재 구단과 조율 중이다. 조금만 기다려주시면 말씀드리도록 하겠다"고 전했다. 김연경이 직접 전한 은퇴 고민 배경은 여느 스타 플레이어와 다르지 않았다. 정상에 있을 때 명예롭게 선수 생활을 마무리하고 싶은 마음이 들었기 때문이다. 그는 "선수마다 생각하기 나름이지만, 나는 높은 자리에 있을 때 내려오는 게 좋다"고 했다. 김연경은 16일 기준으로 2022~23시즌 여자부 공격종합 1위(46.02%) 득점 5위(530점)에 올라 있다. 30대 중반이 넘어섰지만, 현재 V리그에서 그보다 뛰어난 공격수를 꼽기 어렵다. 유럽·중국 무대를 누비던 전성기와 비교해도 에이징 커브가 느껴지지 않는다. 프로야구 선수였던 이대호는 은퇴를 예고하고 보낸 마지막 시즌(2022) 포지션별 최고의 선수에게 주어지는 골든글러브(지명타자 부문)를 수상했다. 선수·지도자·팬 모두 아직 리그 정상급 기량을 유지하고 있는 그가 떠나는 걸 납득하지 못했다. 친분을 떠나 이대호의 뒷모습이 김연경이 심경에 어떤 영향을 미쳤을 수도 있다. 비단 이대호뿐 아니라 박세리·김연아 등 다른 스포츠 선수들이 사례로 참고했을 것 같다. 김연경은 터키·중국 리그를 거치며 세계 최고의 선수들과 경쟁했다. 기량·성적을 평가하는 기준이 다른 선수나 팬 그리고 언론의 시선보다 엄격할 수도 있다. V리그 각 지표 상위권에 랭크됐다고, 김연경이 만족할지 장담할 수 없다는 얘기다. 정상에서 선수 생활을 마무리하고 싶다는 김연경이다. 전성기보다 기량이 떨어졌다는 느낌은 받고 싶지 않을 것이다. 프로 선수 가치를 대변하는 계약 문제도 복잡하다. 이대호도 2021시즌을 앞두고 임한 재계약 협상에서 기간을 두고 줄다리기를 했고, 결국 팬들의 기대보다는 짧은 2년 연장에 합의한 뒤 은퇴까지 예고했다. 롯데 입장에서도 우리 나이로 40대 선수와 3년 이상 장기 계약을 주저 없이 할 순 없었을 것이다. 김연경은 조금 경우가 다르다. 어차피 유럽 구단에서 받던 연봉을 맞춰줄 수 있는 V리그 구단은 없었다. 어차피 V리그에서 뛰는 것 자체가 그에게 돈은 우선순위는 아니었다는 얘기다. 처음 V리그로 복귀했던 2020년, 자신이 입단해 샐러리캡(연봉 상한선) 관련 문제가 생길까 봐 스스로 연봉을 깎기도 했다. 아무리 비즈니스 논리로 움직이는 프로 스포츠지만 다른 가치를 추가하는 선수도 있다. 김연경이 은퇴를 고민하고 결정하는 요인은 결국 자신이 V리그에서 더 뛰어야 할 이유를 찾는 게 아닐까. 김연경은 세계 무대에서 최고 수준의 실력을 보여주며 배구팬뿐 아니라 한국인에게 자부심을 줬다. 2022~23 V리그 정규리그가 8경기밖에 남지 않은 상황. 만약 올 시즌이 마지막이라면 김연경의 라스트 댄스를 볼 수 있는 시간과 경기 수는 너무 부족하다. 물론 그가 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원, 방송 활동 등 새로운 도전을 하기 위해 '정상에서 물러나는 모습'이 필요하다고 생각하고 있다면, 이미 마음을 굳혔을 수도 있다. 하지만 아직 고민 중이라면, 가장 이상적인 이별 방식을 찾아야 할 것 같다. 배구팬이 벅찬 마음으로 응원하며 그의 마지막을 함께할 수 있도록 말이다. 안희수 기자 2023.02.17 16:52
배구

스타의 숙명? 김연경에게 유독 거센 외풍

유독 김연경(35·흥국생명)에게 이상한 일들이 자주 발생한다. 김연경은 최근 소셜미디어(SNS) 악플 세례를 받았다. V리그 최고의 스타이자 스포츠계 아이콘인 그가 비난받은 이유는 정치색을 드러냈다는 오해를 받았기 때문이다. 사연은 이미 많이 알려졌다. 국민의힘 당권 주자인 김기현 의원이 지난달 27일 SNS에 김연경·가수 남진과 함께 찍은 사진을 게재했다. 김연경과 남진은 가운데서 꽃다발을 든 김기현 의원 양쪽에 서 엄지 손가락을 들고 있었다. '당대표 선거에 나선 저를 응원하겠다며 귀한 시간을 내주고, 꽃다발까지 준비해준 김연경 선수와 남진 선생님께 진심으로 감사의 말씀을 드린다. 아낌없는 성원과 지지에 힘입어 반드시 승리하겠다'는 문구를 남겼다. 남진과 김연경이 김 위원을 지지한다는 것을 공식화한 것이나 다른 없는 사진과 글이었다. 이들이 친분이 꽤 있는 사이라는 뉘앙스도 전해진다. 반대 정당 또는 당(국민의힘) 대표 경쟁 후보를 지지하는 이들이 '정치적 중립'을 지키지 않았다고 판단, 남진과 김연경을 저격한 것. 김기현 의원은 논란이 커지자 동의를 구하고 사진을 올린 점을 강조했다. 원래 아는 사이는 아니라고 설명했다. 남진 측도 사진을 찍은 날 처음 본 사이라는 점을 강조했다. 김연경의 에이전시 관계자도 일간스포츠와의 통화에서 "남진씨가 인터뷰한 내용과 같은 입장"이라고 했다. 김기현 위원은 1일 대구 서문시장에서 열린 출정식에서 조금 더 구체적으로 상황을 설명했다. 요점은 동의를 구하고 사진을 SNS에 게재했다는 것이었다. 비난을 받는 등 난처한 상황에 놓였던 두 사람에게 사과 메시지를 하기도 했다. 이번 논란의 본질은 꽃다발 출처나 친분이 아니다. 대중문화 스타들이 특정 후보나 정당을 지지하는 것처럼 보이게 하려는 의도가 있는 문구를 올린 것이다. 한 커뮤니티 김연경 팬들은 지난달 31일 밤 '김연경 선수를 곤혹스럽게 했다는 사실이 드러난 만큼, 팬들은 심히 유감을 표명하며 즉각 사과의 입장을 밝혀 줄 것을 강력하게 요구한다'는 입장을 전했다. 국민의힘 다른 당권 후보인 안철수 의원은 관련 내용을 두고 김기현 의원을 비판했다. 김연경이나 남진 입장에선 이런 모든 상황이 억울할 것. 김연경은 자신의 실수나 실언 없이 자주 곤욕을 치르고 있다. 지난달엔 소속(흥국생명) 구단 고위 관계자들의 인사 개인 논란이 불거졌다. 권순찬 감독이 갑자기 경질되며 불거졌다. 김연경은 관련 논란이 커진 상황에서 선수단을 대표해 인터뷰에 나섰다. 흥국생명은 여전히 새 감독을 선임하지 못했고, 다음 경기(3일 KGC인삼공사전)도 대행체제다. 11년 만에 V리그에 복귀했던 2020~21시즌을 치르면서도 팀 소속 선수 이다영-재영 자매의 학폭(학교폭력) 논란이 터지며 흔들린 팀을 홀로 이끌어야 했다. 선배 김해란도 출산으로 팀에 없을 때였다. 흥국생명과의 이적 파동, 10년 넘게 이어진 생활 등으로 많은 일을 겪은 김연경이다. 그만큼 멘털도 단단해졌을 것. 하지만 최근 3년 사이 그가 겪은 일들은 경계하고 신경을 쓴다고 통제할 수 있는 게 아니었다. 김연경도 어느덧 30대 중반을 넘긴 베테랑이다. 여전히 리그 정상급 기량을 보여주고 있지만, 팬들은 그와 그의 전성기를 비교한다. 리그 2위에 올라 있는 흥국생명은 선두 탈환을 노리고 있다. 운동만 집중해도 버거운 경쟁이 이뤄지고 있다. 하지만 주변이 그를 내버려 두지 않고 있다. 안희수 기자 2023.02.02 17:32
해외축구

방구석 1열에서 손흥민 볼까, 배구·농구장 나들이 갈까

지난해 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 16강 진출 쾌거를 이끈 '유럽파' 축구 선수들이 2023년 계묘년(癸卯年) 설 연휴를 달군다. 독일 분데스리가에서 뛰고 있는 포워드 이재성(마인츠)과 미드필더 정우영(프라이부르크)이 포문을 연다. 이재성은 21일 오후 11시 30분(한국시간) 슈투트가르트전, 정우영은 볼프스부르크전에 나란히 출전할 전망이다. 이재성은 지난 11일 스위스 리그 루체른과의 연습경기에서 골을 넣으며 좋은 컨디션을 보여줬다. 2022~23시즌 15경기에 출전해 2골 1도움을 기록한 그는 16라운드에서 공격 포인트에 도전한다. 세리에A 정상급 수비수로 인정받고 있는 김민재(나폴리)는 22일 오전 2시에 열리는 살레르니타나와의 19라운드 원정 경기에 출격한다. 김민재는 지난 18일 소속팀이 치른 컵대회(코파 이탈리아)에서 경기 후반 교체 출전하며 체력을 아꼈다. 살레르니타나전에서 더 견고한 수비를 보여줄 전망이다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 울버햄프턴에서 뛰고 있는 '황소' 황희찬도 22일 오후 11시 열리는 맨체스터 시티전에 출격할 전망이다. 월드컵에서 활약한 황희찬은 소속팀 복귀 뒤 출전 기회가 늘어났다. 최근 리그 경기에서 4연속 선발로 나섰다. 23일 오전 3시 30분에는 그리스 리그 올림피아코스에서 뛰고 있는 황인범이 아트로미토스전에 나선다. 황인범은 19일 열린 아리스와의 그리스컵 8강전에 출전, 풀타임을 뛰며 팀 승리에 기여했다. 한국축구 '아이콘' 손흥민(토트넘)이 설 연휴 대미를 장식한다. 24일 풀럼과의 EPL 21라운드 출격을 대기하고 있다. 손흥민은 최근 경기력이 떨어졌다는 평가를 받고 있다. 하지만 추석과 설, 국내 명절마다 좋은 경기력을 보여주며 국민에게 기쁨을 줬기에 기대가 크다. 프로배구도 흥미로운 매치업이 기다리고 있다. 21일 열리는 여자부 경기에선 '배구 여제' 김연경(흥국생명)과 '현직 캡틴' 박정아(한국도로공사) 국가대표팀 신구 에이스 맞대결이 펼쳐진다. 김연경은 권순찬 감독이 경질되며 팀 분위기가 어수선한 상황 속에서 팀을 이끌고 있다. 박정아는 역대 5번째로 개인 통산 5000득점을 노린다. 6점만 남겨두고 있어 이 경기에서 달성할 가능성이 높다. 남자부는 22일 열리는 리그 3위 OK금융그룹과 4위 우리카드의 대결이 주목된다. OK금융그룹은 국내 에이스 송명근이 가세하며 공격력이 좋아졌다. 우리카드는 최근 코로나 이슈로 자리를 비웠던 신영철 감독이 복귀해 경기를 지휘하는 호재가 있다. 프로농구는 21일 고양 캐롯과 안양 KGC인삼공사전이 흥미롭다. 지난 시즌까지 KGC인삼공사를 이끌었던 김승기 감독이 캐롯을 이끌고 친정팀을 상대한다. 리그 대표 슈터로 자리매김한 전성현(캐롯)의 경기력도 관심사다. 조상현 창원 LG 감독, 조동현 울산 현대모비스 감독의 '쌍둥이 사령탑' 맞대결은 24일 열린다. '명절의 꽃' 씨름은 24일까지 올해 첫 대회(2023 설날장사씨름대회)를 치른다. 남자 씨름은 신생팀 MG새마을금고가 가세하며 더 치열한 경쟁을 예고하고 있다.태백급(80㎏ 이하) 문준석(수원특례시청)이 설날 대회 2연패, 금강급(90㎏ 이하) 임태혁(수원특례시청)이 3연패를 노리고 있다. 백두급(140㎏ 이하)에서는 정창조·서남근(이상 수원특례시청)과 장성우(새마을금고) 최성민(태안군청)이 장사를 두고 치열한 경쟁을 펼칠 전망이다. 안희수 기자 2023.01.20 09:42
배구

학폭→항명→월권, 해마다 논란...김연경 혼자 분투하면 뭐하나

V리그는 현재 겨울철 대표 스포츠 콘텐츠다. 여러 이유가 있지만 김연경(35·흥국생명) 효과가 가장 먼저 꼽힌다. 그가 세계 무대를 호령하며 독보적인 브랜드 파워를 갖췄고, 그를 향한 관심이 종목과 리그로 이어졌다는 평가다. 한유미(은퇴) 양효진(현대건설) 김수지(IBK기업은행) 등 다른 스타 플레이어들이 김연경의 공을 치켜세운다. 최근 몇 년 동안 V리그는 바람 잘 날 없다. 배구 팬에게 실망감을 주는 일들이 끊이지 않았다. 김연경이 2011년 이후 10년 만에 국내 리그고 복귀한 2020~21시즌에는 학폭(학교폭력) 사태가 불거졌다. 공교롭게도 김연경의 뒤를 이어 리그 아이콘으로 자리매김했던 이재영-다영 쌍둥이 자매가 그 중심에 섰다. 두 선수는 제대로 된 사과도 하지 않고, 다른 나라 리그로 떠났다. 당시 흥국생명을 향해 어·우·흥(어차피 우승은 흥국생명)이라는 표현이 생겨났다. 국가대표 세터(이다영)와 공격수 2명(김연경·이재영)이 한 팀에서 뛰고 있었다. 실제로 학폭 논란이 터지기 전까지 그랬다. 독주 체제가 우려의 시선을 낳기도 했지만, 김연경이 국내 리그에서 뛰는 것만으로도 흥행은 이어졌다. 하지만 그런 그의 존재감도 학폭이라는 부정적인 이슈 앞에선 힘을 발휘할 수 없었다. 이후 GS칼텍스가 막판 스퍼트로 1위를 탈환하고, 쌍둥이 자매가 빠진 흥국생명을 챔피언 결정전에서 꺾고 트레블까지 해냈지만, 뜨거웠던 시즌 초·중반 열기는 크게 식은 뒤였다. 김연경은 2020~21시즌 종료 뒤 다시 해외 무대로 나섰다. 애초에 코로나 팬데믹으로 2020년에서 1년 연기된 도쿄 올림픽을 대비하기 위해 선택했던 국내 복귀였다. 김연경은 2021년 다시 한번 진가를 발휘한다. 한국 여자배구는 도쿄 올림픽에서 난적 도미니카공화국과 일본을 차례로 꺾고 토너먼트에 진출했고, 세계 랭킹 4위 튀르키예까지 꺾고 4강에 진출했다. 당시 김연경이 "해보자. 해보자. 해보자. 후회하지 말고"라며 동료들을 독려하는 모습은 스포츠 팬에 큰 울림은 안겼다. 4강 주역들은 대회 폐막 뒤 예능·토크쇼에 출연하며 높아진 관심을 실감할 수 있었다. 개막을 두 달여 남긴 V리그의 흥행도 기대됐다. 하지만 다시 악재가 생겼다. IBK기업은행에서 항명 사태가 불거졌다. 선수·코치와 감독 사이 불화설이 불거졌고, 이 과정에서 구단은 감독을 내치며 중심을 잡지 못하는 모습을 보였다. 리그 스타였던 조송화는 사태에 중심에 섰고, 인성 문제가 불거졌다. 도쿄 올림픽에서 활약한 선수 몇 명이 구단 내홍과 유관하다는 말이 나오기도 했다. 올 시즌은 흥국생명이 고위층의 입김으로 팀을 상위권으로 이끈 권순찬 감독을 경질하며 논란을 자초했다. '보이지 않는 손'이 현장을 주물럭거리고 있다는 의심에 배구 팬은 분개하고 있다. 개인 일탈이 아닌 권력 남용 또는 월권이 화두에 올랐기 때문에 그 피로감이 더 커 보인다. 남자부도 최근 선수의 병역 비리, 심판·경기위원의 미숙한 운영 탓에 도마 위에 올랐다. 쌍둥이 자매 학폭 사태 당시 일부 선수들이 가해자로 지목받기도 했다. 김연경이 세계 무대에서 활약하고, 활발하게 방송 활동을 하며 종목에 대한 관심을 높여놓아도, 다른 구성원들이 재를 뿌리면 제자리걸음을 할 수밖에 없다. 동업자 정신이 없는 일부 인원들 탓에 V리그는 흥행을 이어갈 호기마다 주춤하고 있다. 안희수 기자 2023.01.03 14:36
배구

평균 관중 2배, 좌석 점유율 90% 훌쩍…이것이 '김연경 효과'

'배구 여제'의 발길을 따라 '구름 관중'이 몰려들고 있다. 지난 1일 현대건설-흥국생명전이 열린 수원실내체육관. 이날 최종 입장 관중은 3652명, 좌석 점유율은 96.6%(총 좌석 3779석)였다. 경기 시작 5시간 전에 티켓 판매가 88%(3337석)나 이뤄져 일찌감치 뜨거운 열기를 예고했다. 매진까지 불과 127석이 남았는데 홈 팀 현대건설 관계자는 "단체 관람이 갑자기 취소되면서 만원 관중에 조금 부족했다"고 밝혔다. 바로 김연경(34·흥국생명) 효과다. 지난 시즌 1위 팀 현대건설의 시즌 첫 홈 경기였던 10월 22일 한국도로공사전 관중은 2913명이었다. 이 경기는 여자부 공식 개막전으로 주말 오후 2시에 열렸는데, 평일 저녁 흥국생명전에 더 많은 관중이 입장했다. 현대건설 관계자는 "김연경 덕분인 것 같다. 원래 3층 원정팀 좌석은 들어차지 않는데, 오늘은 거의 꽉 채웠다"고 놀라워했다. 홈 팀 현대건설 관중이 함성으로 선수들을 응원하자, 이에 질세라 흥국생명 팬들도 힘찬 박수로 맞불을 놓았다. 김연경은 6월 말 흥국생명과 여자 배구 최고 수준인 총액 7억원(연봉 4억 5000만원, 인센티브 2억 5000만원)에 계약, V리그 복귀를 결정했다. 그리고 코트에서 자신의 인기를 확실하게 입증하고 있다. 지난 8월 중순 KOVO컵을 시작으로 지난 1일 2022~23 도드람 V리그 현대건설-흥국생명전까지 총 21경기가 열린 가운데, 김연경이 출전한 5경기가 '최다 관중 톱5'를 휩쓸었다. KOVO컵이 열린 순천팔마체육관의 최다 입장 가능 인원은 3500명이다. 하지만 김연경을 보러 팬들의 발길이 쇄도했다. 결국 입석 티켓까지 모두 팔렸다. 8월 13일 IBK기업은행과의 조별경기 1차전에 3795명, 8월 17일 GS칼텍스전에는 3978명이 찾았다. TV 시청률 역시 김연경이 나선 두 경기가 각각 1.78%와 1.29%로 1~2위였다. 김연경은 "컵대회가 지방에서 열려 교통편도 여의치 않은데도 팬들이 많이 찾아와주셨다. 버스를 타고 체육관에 도착했는데 긴 줄을 보고 정말 감사했다"며 감격했다. V리그 개막 후에도 김연경의 인기를 이어지고 있다. 지난달 25일 홈 삼산월드체육관에서 열린 페퍼저축은행과의 이번 시즌 첫 경기에 최다 관중인 4345명이 찾았다. 팬들은 200여장 남짓 남은 개막전 현장 티켓을 사기 위해 아침부터 줄을 섰다. 지난 15일 열린 팬 미팅 겸 출정식 역시 일찌감치 매진됐다. 이어 29일 대전충무체육관에서 열린 KGC인삼공사전은 티켓 판매 28분 만에 매진(3304명)을 달성했다. 김연경이 KOVO컵(2경기)과 V리그(3경기)에서 뛴 5경기에서 세 차례의 만원 관중이 기록됐다. 평균 관중은 3814명(좌석 점유율 90%)이다. 흥국생명을 제외한 나머지 6개 팀의 평균 관중(1722명)의 두 배가 훨씬 넘는다. 김연경의 관중몰이에 원정팀도 행복한 비명이다. 김연경은 한국 배구의 아이콘이다. 또한 '걸크러쉬'의 선두 주자이다. 한국배구연맹(KOVO) 관계자는 "관중 추이를 보면 '김연경 효과'가 확실하게 느껴진다. '연경 언니'를 보고 싶어하는 관중들의 발걸음이 많다"고 했다. 흥국생명 관계자는 "관중 증가를 체감한다. 마치 포스트시즌을 치르는 것처럼 팬들의 관심과 열기가 뜨겁다"라고 했다. 여자배구는 '최근 국제대회에서의 부진이 V리그 인기 감소로 이어지진 않을까' 하고 걱정했다. 이정철 SBS 스포츠 해설위원은 "대표팀의 부진 탓에 V리그가 팬들에게 외면받거나 관심도가 떨어지는 것 아닌가 걱정했는데 김연경이 돌아와 큰 힘이 됐다"며 반겼다. 지난 시즌 6위로 떨어진 흥국생명도 김연경의 가세로 순항하고 있다. 1일 현대건설에 졌지만, 앞선 두 경기는 3-0 셧아웃 승리로 단독 선두를 달리기도 했다. 강성형 현대건설 감독은 "보통 선수를 영입하면 한두 가지 장점이 있는데, 김연경이 오면서 흥국생명은 공격과 수비, 리시브, 블로킹까지 네 가지가 좋아졌다. 강팀으로 바뀌었다"고 경계했다. 김종민 한국도로공사 감독은 "확실한 에이스 김연경이 와서 흥국생명을 우승 후보로 꼽고 싶다"고 했고, 김형실 페퍼저축은행 감독은 "김연경의 합류로 흥국생명은 외국인 선수를 두 명 보유한 것과 마찬가지"라고 말했다. 흥국생명 구단에 따르면 오는 4일 홈에서 열리는 IBK기업은행전 티켓도 벌써 4000장(2일 오후 1시 기준) 넘게 예매됐다. 구단 관계자는 "김연경 선수가 합류해 많은 관중을 불러들여 구단으로선 고맙다"며 "아직 주말 홈 경기는 한 번도 열리지 않았다"며 만원 관중까지 기대했다. 지난해부터 홈구장으로 사용 중인 인천삼산월드체육관은 5800석 규모로 V리그에서 가장 큰 편에 속한다. 김연경의 티켓 파워는 계속될 거로 보인다. 이형석 기자 2022.11.03 06:40
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